Рашит Шамкаев родился 26 мая 1940 года в деревне Старо-Ермаково Камышлинского района Куйбышевской области. В 1966 году окончил Казанское театральное училище и был направлен в Мензелинский татарский театр. С 1968 по 2001 годы работал актером Татарского академического театра им. Г.Камала. Звание народного артиста Татарской АССР получил в 1987-м.
Он завоевал сердца зрителей своими непровзойденными ролями Прони в «Третья патетическая» Н.Погодина, Тишкой в «Свои люди — сочтемся» А.Островского, Тагиром в «Автомобиле» Ф.Яруллина, Савелием в «Солдатской вдове» Н.Анкилова, Ясавием в «Потоках» Т.Гиззата, Нигметзяном в «Я вернулся на твое место» Р.Хамида, Лысым в «Энергичных людях» В.Шукшина, Труффальдином «Короле-Олене» К.Гоцци, Анчугиным в «Провинциальных анекдотах» А.Вампилова, Гильметдином в «Конокраде» Т.Миннуллина, Дервишем в «Ходже Насретдине» Н.Исанбета, Мубараком в «Казанских парнях», «Вновь казанских парнях» М.Гилязова, Нуретдином в «Русалке — любовь моя» и др.
Министр культуры Республики Татарстан И.Х. Аюпова